Em março de 1985, a atriz Fernanda Montenegro recebeu do ex-Secretário da Cultura de Minas Gerais e futuro governador do Distrito Federal José Aparecido de Oliveira um convite para assumir o cargo principal no então recém criado Ministério da Cultura.

Inaugurada durante o governo de José Sarney a pasta alçou pela primeira vez a cultura a um nível de incentivo federal, que tomaria contornos ainda mais profissionais a partir de 1991 com a criação da Lei Federal de Incentivo à Cultura, a Lei Rouanet, em 1991.

A atriz negou o convite em carta endereçada a José Aparecido de Oliveira e, depois, num encontro com o Presidente da República José Sarney, indicando, através de uma reunião com a classe artística, o economista Celso Furtado, então embaixador do país junto a Comunidade Econômica Européia, em Bruxelas, na Bélgica.