RUY PALHANO
Psiquiatra, Membro da Academia Maranhense de Medicina e Doutor Honoris Causa – Ciências da Saúde – EBWU (Flórida EUA).

O voto é mais do que um simples direito; é a personificação da liberdade e da cidadania em uma sociedade democrática. Quando o cidadão se dirige às urnas, ele está exercendo um dos atos mais poderosos e simbólicos de uma democracia: a escolha daqueles que vão representá-lo e tomar decisões em seu nome. Essa escolha não é apenas individual, mas coletiva, e carrega consigo o peso da responsabilidade cívica, a esperança de um futuro melhor, e o compromisso com o bem comum.

Ao longo da história, a luta pelo direito ao voto tem sido uma das batalhas mais emblemáticas na busca pela liberdade. Desde a Revolução Francesa, passando pelo movimento sufragista que garantiu o voto às mulheres, até as lutas pelos direitos civis nos Estados Unidos, o direito de votar foi conquistado com muito sacrifício e coragem. Esses movimentos mostraram que o voto é, acima de tudo, uma arma contra a opressão, um meio pelo qual o povo pode afirmar sua soberania e garantir que sua voz seja ouvida.

A Revolução Francesa, por exemplo, foi um marco na luta pela liberdade e pela democracia. Antes dela, a maioria da população não tinha direito a participar das decisões políticas. A introdução do sufrágio universal, ainda que limitado inicialmente, foi uma ruptura radical com o passado feudal, onde poucos tinham voz. Esse passo foi fundamental para que, posteriormente, outras nações adotassem sistemas políticos onde o voto é a base da legitimidade do governo.

Da mesma forma, o movimento sufragista que se desenvolveu no final do século XIX e início do século XX é outro exemplo do voto como símbolo de liberdade. Mulheres em diversas partes do mundo lutaram por décadas para conquistar o direito de votar, enfrentando resistência feroz de uma sociedade patriarcal que temia a mudança que essa nova liberdade traria. Quando finalmente obtiveram o direito de votar, isso representou não apenas uma vitória para as mulheres, mas um avanço para toda a humanidade na direção da igualdade e da justiça.

A universalidade do voto é um dos princípios que garante sua eficácia como expressão de liberdade. Em uma democracia verdadeira, todos os cidadãos, independentemente de sua classe social, gênero, raça, ou orientação sexual, têm o mesmo direito ao voto. Esse princípio de igualdade é fundamental para que a democracia funcione de maneira justa e representativa. Quando todos têm a oportunidade de participar, a diversidade de opiniões e interesses é levada em consideração, permitindo que as decisões políticas reflitam a vontade do povo como um todo.

Além disso, o ato de votar envolve uma profunda responsabilidade cívica. Cada voto representa uma decisão que pode impactar o futuro de toda a comunidade, de toda a nação. Por isso, o eleitor tem o dever de se informar, de entender as propostas dos candidatos, de avaliar criticamente as consequências de suas escolhas. A liberdade de votar não deve ser tratada com leviandade; ela exige um compromisso sério com o bem comum e com o futuro da sociedade.

A responsabilidade do voto também está ligada à necessidade de combater a desinformação e a manipulação. Em tempos de “Fake News” e propaganda enganosa, é mais importante do que nunca que os eleitores estejam bem informados. A liberdade de votar só se realiza plenamente quando o eleitor tem acesso a informações precisas e confiáveis, que lhe permitam tomar decisões baseadas em fatos e não em distorções. Assim, a educação política e o acesso à informação são elementos essenciais para garantir que o voto continue a ser uma expressão genuína de liberdade.

O voto também é um mecanismo fundamental para a garantia de direitos e para a promoção de transformações sociais. Através do voto, os cidadãos têm o poder de eleger líderes comprometidos com a defesa dos direitos humanos, com a justiça social, e com a promoção do bem-estar geral. Governos eleitos democraticamente têm a responsabilidade de responder às demandas do povo e de trabalhar para melhorar a vida de todos os cidadãos. Dessa forma, o voto se torna um instrumento de mudança, um meio pelo qual a sociedade pode avançar na direção de maior igualdade, liberdade e prosperidade.

Por exemplo, em muitas democracias, reformas sociais significativas, como a criação de sistemas de saúde pública, a implementação de políticas de redistribuição de renda, e a promoção de direitos civis, só foram possíveis porque os eleitores escolheram líderes comprometidos com essas causas. Em muitos casos, essas reformas transformaram profundamente a sociedade, reduzindo a desigualdade, promovendo a justiça e ampliando o acesso a direitos fundamentais.

Apesar de sua importância, o voto enfrenta desafios significativos no mundo contemporâneo. Em muitos países, o direito ao voto ainda é restringido por meio de práticas como a repressão eleitoral, a manipulação do sistema de votação, ou a exclusão de certos grupos de eleitores. Além disso, a crescente influência do dinheiro na política, a desinformação e a polarização exacerbada são fatores que podem

O voto é, sem dúvida, a expressão maior da liberdade em uma sociedade democrática. Ele simboliza o poder do povo, a igualdade entre os cidadãos, e a responsabilidade de cada um na construção do futuro coletivo. Ao longo da história, a luta pelo direito ao voto tem sido uma luta pela liberdade, pela justiça e pela dignidade humana. Hoje, apesar dos desafios, o voto continua a ser o principal instrumento através do qual os cidadãos afirmam sua soberania e influenciam o destino de suas nações.

Portanto, é crucial que cada cidadão valorize e proteja seu direito de votar. O exercício consciente e responsável do voto é a melhor garantia de que a liberdade, a justiça e a democracia continuarão a prosperar. Em um mundo onde muitos ainda lutam por esse direito fundamental, aqueles que já o possuem têm o dever de usá-lo para promover o bem comum e fortalecer a liberdade para todos.