Processamento a seco de minério de ferro
Processamento a seco na Vale
Nos últimos 10 anos, a Vale investiu cerca de R$ 66 bilhões em instalações e no desenvolvimento de tecnologias para a produção de minério de ferro a seco. Hoje, a maior parte da nossa produção de minério de ferro – cerca de 60% – é a seco.
O processamento a umidade natural é usado nas minas de Carajás, Serra Leste e Complexo S11D Eliezer Batista, no Pará, e em diversas plantas em Minas Gerais.
Vantagens
Quais são as
vantagens do
processamento
a seco?
Sustentabilidade
No tratamento a seco, não há necessidade de adicionar água do meio ambiente para o processamento do minério extraído, dispensando a construção de barragens de rejeitos. Na comparação com o beneficiamento a úmido, a técnica de processamento a seco reduz o consumo geral de água em 93%, em média.
Produtividade e segurança
Há também ganhos na produtividade como maior economia de recursos, menor consumo de energia, menos etapas de produção, menos equipamentos e uma operação mais simples e segura.
Aproveitamento do minério
Além disso, na via úmida, há perda de material, que é direcionado para as barragens de rejeitos. Já na via a seco, 100% do minério de ferro é aproveitado e comercializado.
Entenda mais sobre o
processamento a seco
Como Funciona
Para ser comercializado, o minério de ferro extraído passa por equipamentos que o quebram em partículas menores e classificam as rochas por tamanho. Nesse processo, o minério passa por peneiras, onde é feita a separação de acordo com uma especificação padrão de produto. Essa é uma das etapas mais importantes da produção: a classificação por peneiramento.
No beneficiamento a úmido, utiliza-se água para a classificação e purificação do minério de ferro, retirando impurezas (como a sílica) que prejudicam a qualidade final do produto.
Posteriormente, o material precisa ser submetido a processos de redução da umidade para ser empilhado e transportado até os clientes. Essa rota de processamento é utilizada nos minérios que apresentam baixo teor de ferro.
Já no tratamento a seco, não há adição de água e, após a britagem e o peneiramento, o minério já está pronto para ser comercializado.
Tipos de processamento
O beneficiamento do minério bruto (ROM) pode ser realizado por dois procedimentos distintos: a úmido e a seco.
Beneficiamento a úmido
O Material proveniente da mina, após o processo de
beneficiamento a úmido, traz como resíduo um material
denominado rejeito. Esse resíduo é disposto em barragens
Beneficiamento a seco
Por não usar água no processo, o método não gera
rejeito e, portanto, não utiliza barragens
Estudo de soluções
A Vale continua estudando diferentes soluções e tecnologias para beneficiamento do minério. Confira algumas delas abaixo
Empilhamento a seco
Para reduzir a utilização de barragens, a Vale estuda investir, entre 2020 e 2023, aproximadamente R$ 1,5 bilhão (US$ 390 milhões) na implementação de tecnologia de empilhamento de rejeito a seco (dry stacking) em Minas Gerais. A técnica permite filtrar e reutilizar a água do rejeito e possibilita que este último seja empilhado, reduzindo assim o uso das barragens.
Em 2011, a empresa desenvolveu um projeto piloto na pilha Cianita, em Vargem Grande, com um investimento de R$ 100 milhões.
Concentração magnética a seco
Outra solução que vem sendo estudada é a concentração magnética a seco do minério de ferro com base em tecnologia desenvolvida pela New Steel, empresa adquirida pela Vale no fim de 2018.
Esta tecnologia dispensa o uso de água no processo de concentração do minério de baixo teor, o que permite que o rejeito gerado seja disposto em pilhas como estéril, semelhante ao que ocorre no empilhamento a seco. Este processo ainda está em fase de desenvolvimento industrial.
Glossário
Para entender o que é beneficiamento de minério e
conferir outras definições relacionadas a barragem,
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FONTE/ VALE
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2014
2018
2024
